Når en stråle av parallelt lys kommer inn i et medium (som gjennomsiktig plast), endrer lysstrålen retning-og gjennomgår diffusjon og avbøyning-på grunn av inhomogeniteter i materialets optiske egenskaper, som overflatedefekter, interne strukturelle uregelmessigheter og tilstedeværelsen av bobler eller urenheter. Den resulterende delen av uordnet lys blir referert til som *spredt lys*.
Internasjonalt er *dis* definert som forholdet (uttrykt i prosent) av den spredte lysstrømmen-som avviker fra retningen til det innfallende lyset etter å ha passert gjennom en prøve-til den totale overførte lysstrømmen. Prøver som viser høy uklarhet virker mer uskarpe for observatøren.
Lys gjennomgår også demping når det passerer gjennom en prøve; spesifikt er den overførte lysstrømmen som kommer ut fra prøven uunngåelig lavere enn den innfallende lysstrømmen som rammer den. Forholdet mellom disse to verdiene, uttrykt i prosent, er internasjonalt definert som *transmittans*.
Faktorer som bidrar til en reduksjon i transmittans inkluderer refleksjon av lys på prøvens to overflater, samt prøvens absorpsjon av lysenergi-enten over hele spekteret eller ved spesifikke bølgelengder-fra den innfallende strålen.
Under prosessen med å teste en prøves uklarhet og transmittans, er det viktig å måle den innfallende lysstrømmen (T1), den overførte lysstrømmen (T2), instrumentets indre spredte lysstrøm (T3) og prøvens spredte lysstrøm (T4).
Databehandling utføres i samsvar med "DRTG-81 Test Method." Beregningsmetoden for overføring som brukes av dette instrumentet er som følger:
Transmittans: Tt=(T2 / T1) × 100 %, der T1 er satt til 100.
